無端心疼之餘，岳沐之倒還記得男女有別之事，畢竟已是個妙齡的姑娘家，既因心事喝多了酒，還是要以安全為重，於是不便多問卻覺得自己有責任將其送回家去。

本是在家中偷偷飲了酒，方才鼓起勇氣找過來的玲兒姑娘，此時酒勁兒上來已是半醉半醒的模樣。岳家少爺吩咐客棧找來馬車，扶著玲兒坐了上去，可這一路上迷迷糊糊地姑娘已是半靠在岳沐之懷裏，嘴裏一句一句不停地喊著“大哥哥......”

溫香軟玉在懷，這讓岳家少爺渾身燥熱不已，竟比那南詔的女子更讓人覺得有些把持不住。

好在終於忍到目的地，岳沐之把人交於門房下人便逃跑似的回了客棧。心中方覺好似對婉兒有了一絲歉疚之情，只是為何會這樣覺得，便也只有他自己方才知曉了。

第二日一大早，岳沐之便與商隊收拾妥當，只是臨行前卻莫名還是想起了昨晚的玲兒，這倒讓岳家少爺出行的速度更快了些，不願再做任何耽擱，便急著從潭州出城往洪州方向繼續趕路。

終於見到平安歸來的岳沐之，陸婉兒心下大安。先不管生意如何，起碼人完好無缺的回來，於她而言就已是大幸。而岳父風寒之癥雖已服藥調理一兩個月之久，卻仍是少有起色，後面換了大夫重新開了藥，也還是咳嗽不見停歇。

岳沐之先去拜見了父母雙親，又與父親詳細講了生意之事，趁著眼下時局尚穩，定下的大批貨物將在近兩月之內分三批運來，只要貨物一到，哪怕邊疆戰事要起也便不足為慮了。就算不能形成一條長久地商路，起碼先賺了第一波的錢。

已受病痛困擾許久的岳父，強打精神看過兒子帶回的貨物樣品，倒也覺得此番貿易該是穩妥的。

晚上回了房，陸婉兒本是想問生意之事的，可看岳沐之風塵仆仆奔波許久的樣子，終是忍下了心中隱憂，極盡溫柔地服侍著丈夫早早睡去......次日一早，岳沐之便去了商行要親自安頓好帶回來的貨物，婉兒就一直沒能找到機會過問南詔一事。

而此時陸婉兒不知道的還有，岳母那邊這兩日收到一封潭州來地書信，是玲兒母親寫的。信上說自己女兒眼瞧已是大人之姿，馬上到了該說親的年紀，卻在前幾日覆又見過岳家少爺之後，女兒家便有了心事。

做母親的本想在衡州為其尋一戶好人家，離外祖家也近些便於照顧，可玲兒卻是不肯，並對母親陳情自小便已心許岳家兄長，哪怕是嫁去岳府為妾也是心甘情願，言辭堅決之下，遂才讓自己這位老母親寧願舔著臉來信問一問，可否有心於這門親事。

對兒媳一直未能生育，已是耿耿於懷許久的岳母，收到信後倒是高興不已，心下便有了為兒子納玲兒入門的想法，且並未就此詢問任何人的意見，便按此回了信去。

眼看入夏，氣溫也日漸高了起來。陸記最近新來的一批薄紗料子，質感輕柔，色澤明艷，頗得城中女眷們喜歡，雖價格有些昂貴，但據說是因為遠道而來貨品量少，因此便開始更受追捧和爭搶；而未能買到的眾多客人，也都在岳家承諾下付了定金，只等著日後拿貨。

婉兒聽到岳沐之說起這些，也頗為其感到高興。已身為岳家的媳婦，自然也是盼著岳家生意好的，怕壞了府上眾人興致，也知是好是壞皆已成定局，心中隱憂也只能是按下不提。

果不其然在約定的日期，岳沐之帶著商隊親自去約定地點接貨時，就出了問題！先是猜測對方委托的商隊許是途中有些許意外，遲個兩三日都實屬正常，可一周之後仍未見有貨品運來，岳記少東家便開始著急了。

不但貨物未至，也沒其他消息傳來，驛站中人也說倒未聽聞那邊有戰事發生，那會是什麽原因導致貨物延遲這麽久呢？山高路遠，再去一趟要起碼半月時間，哪怕書信前往，收到回覆也得大半月之後了......

此時的岳沐之便有些像那熱鍋上的螞蟻，不知該如何是好了。

思慮一番，本打算實在不行就必須走上第三趟，去看看南詔那邊到底出了何等變故的岳家少爺，卻意外在距約定之期的第九日，等來了胡商委托的運送商隊。

得知消息的岳沐之，歷經數日煎熬之後終於大舒了一口氣，卻不知大起之後方才是大落。待到驗貨之時方才發覺，不僅貨物數量嚴重對不上，且質量上全是殘次品，跟他前兩次親自帶回來的那些相比可謂天壤之別。

消息很快傳回岳府，畢竟這麽一大筆生意的事無論如何也是瞞不住的。經常走南闖北的岳老爺怎會不知明顯是遇到了騙子，本就惡疾在身，急火攻心之下竟咳出一大口血來，直接臥床不起，岳府上下也是一時間亂成一團。

陸婉兒卻在想對方既是騙子，為何偏又運了一批殘次的貨物來呢？這不是多此一舉嗎？既然沐之去了兩次，都判斷那胡商在當地頗具實力，自該不是假的。即便胡商狡詐，與中原做生意卻也是時日已久，雙方的交易約定也頗受當地官家監督保護，倘若都是這般騙局，哪還有通商一事。

“時間！”用殘次品來交第一批貨，必是為拖延時間！倘若岳家一直未收到貨物，必定會第一時間派人再去一趟查看原由，而收到了貨物便會斷定自己是遇上了騙子，即使人再去一趟怕也是早已人去樓空，沒什麽意義了。

而令官方不管不問，當地有名的胡商竟然光明正大地就誆騙了如此一大筆銀子，怕是只因對方也知戰事將近，想要從南詔此城撤出，且需要時間來轉移之前的資產。

既如此，若是岳沐之此時出發再去一趟，說不定趁對方尚未能全身而退之時，或可追回部分損失也未可知。於是顧不得家中種種，陸婉兒急著書信一封，將自己的推測與建議細細講於夫君，可偏偏造化弄人，信還未送出岳沐之便回來了。

見得父親病重，母親也沒了往日精神，滿心愧疚地岳家少爺即便是聽了婉兒的當面分析，也仍覺得都是些萬分之一希望渺茫地事。

“若是父親沒有病情垂危，我倒是不畏艱辛可以再跑一趟試上一試，可萬一父親在此期間突然撒手而去，先不談能否見上最後一面，身為長子就怕連喪禮我都是要錯過了。”岳沐之滿臉淒色的對著婉兒，又像是對著自己說道。

“我明白你的為難，可這確是眼下最值得嘗試的辦法了，或者就由我帶些人來跑這一趟，如何？”一心想為岳家做些什麽的陸婉兒，此時一臉堅定地望著自己的夫君。可岳沐之隨之而來的一番話，卻即刻瓦解了這份堅定。

“不要異想天開了！你一個女子，如何行這麽遠的路，還不如做好自己的本分，早點兒懷上個孩子，好讓父親他們高興些。”

或許只是因為心中的無能為力，才開始這般地氣急敗壞，口不擇言起來。陸婉兒一時不敢相信，有朝一日岳沐之也會同她說出這樣地話來。一時亦覺無言應對這樣的夫君，只能背過身去默默濕了眼眶，並在心裏不斷為其這番言辭開脫。

而在岳母亦是表達了反對之後，岳家少爺終是未能再跑這一趟，只是仍派了府上信得過，也跟他去過南詔之地的人再去碰碰運氣。

並未抱有太大希望的岳沐之，自責自己不僅害得岳家生意受損嚴重，還害得父親病重，於是露出一蹶不振之相，不僅每日獨自一人躲在書房之中閉門不出，且開始酗起酒來。岳母忙著照顧岳家老爺已是無暇它顧，而陸婉兒見勸解夫君多次無效後，只得與不時來尋主意的陸記掌櫃一起先到商行去主持大局。

岳老爺臥床之後病情一度危急，後來雖在大夫與湯藥的作用下暫且保住了性命，但亦無人可保證其何時才能真正的有所好轉。無計可施又憂心忡忡地岳母，在一日聽到府上一個老婆子之言後，突然就想到了沖喜。

不僅婉兒一直不能生育，好端端地丈夫與兒子也突然變成眼下這般模樣，定是家中生了邪祟，若是此時能為沐之納個妾進門，沖沖喜，一切就可轉危為安也說不定。

而本也不算大戶人家的玲兒母親，雖也得知了岳府的近況，卻終是拗不過女兒之外，也秉著瘦死地駱駝比馬大的想法，仍是同意了盡快將玲兒嫁入岳府。

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